En el circuito de la ciudad de Rafaela, el ciclista mendocino Fernando Contreras conquistó la medalla de oro en la final masculina de Mountain Bike (Cross-Country) en el marco de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Con un registro de 1:24:27, superó por 10 segundos al brasileño Alex Malacarne y por 1 minuto 33 segundos a Ulan Bastos, marcando un hito para la delegación nacional al conseguir la primera presea dorada argentina en la historia de esta disciplina continental.
Apenas descendió de la bicicleta, Contreras valoró el acompañamiento del público local: «Agradecerle a toda la gente, la verdad, que ha estado acá apoyando. Se hicieron sentir, obviamente, y nada, siempre lo digo, la gente que está afuera nos da un plus en momentos de mucha tensión. Así que agradecido, y nada, que sepan que este triunfo es de ellos también».
La estrategia en la pista y el abandono de Durán
Respecto a las características del circuito, el ciclista detalló: «Sabíamos que la carrera iba a estar en mantener un ritmo alto y en no equivocarnos. Quizás no era ir rápido en todo momento, sino fluir mucho. Así que nada, yo traté eso, de aprovechar en los sectores en los que yo iba muy cómodo y tratar de hacer la diferencia ahí. Y bueno, gracias a Dios, salió todo bien».
En la misma competencia, el argentino Agustín Durán debió retirarse en la tercera vuelta tras una avería mientras se ubicaba tercero. Al respecto, Contreras relató: «Iba en una zona complicada que ya habíamos visto en el entrenamiento, que estaba media fea. Es más, aseguramos con un par de libras más, pero bueno, tuvo la mala suerte que justo llanteó la rueda trasera, lejos de la zona de abastecimiento. Al ser una carrera tan rápida y el nivel tan alto es muy difícil de volver a la pelea por el podio».
La revancha continental tras Asunción 2022
El mendocino venía de imponerse este año en competencias disputadas en Chile, Tandil y Catamarca, logrando tomarse revancha de lo ocurrido en los Juegos Suramericanos Asunción 2022, donde una rotura lo relegó al octavo puesto. «Tenía esa espina de que quería pelear por el podio en un juego. Ha sido un desahogo muy grande. Son muchos meses de entrenamiento o de desgaste mental también, día a día», remarcó.
Para ilustrar la exigencia previa, recordó una jornada de preparación extrema: «Hubo un día que salimos con mi hermano, con un amigo que salimos siempre, haciendo creo que menos 2 grados en Mendoza, con mucha nieve, lloviznando y todo, y estuvimos a nada de pegarnos la vuelta. Y le digo: ‘No, vamos, sigamos. Acompáñenme, por favor’. Pudimos completar el entrenamiento. Quizás no fue por eso, pero ahí es donde se va forjando en la cabeza».
Crisis personal y dedicatoria al cielo
El atleta reconoció que atravesó momentos límites antes de este logro: «Fue una primera mitad de año muy complicada, en la que si bien tuve muy buenos resultados, no estaba disfrutando de todo este ambiente. Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta, y bueno, gracias a los profesionales que me ayudaron muchísimo, hoy puedo estar acá».
En el tramo decisivo de la prueba, la presión fue constante: «En esa parte final donde tuvimos con Alex una disputa, se hizo sentir el aliento de todos. En las carreras donde están los argentinos siempre hay un argentino apoyando, y eso es un plus». Al momento de dedicar la victoria, concluyó: «A mi familia, a mi viejo que está arriba. Ellos me han visto sufrir y disfrutar todos los días. Para ellos, es de ellos este triunfo también».
Fuente: Rafaela Noticias
