El Gobierno del Reino Unido confirmó que las futuras licencias para la exploración y explotación de petróleo y gas en las Islas Malvinas necesitarán autorización del secretario de Estado de Asuntos Exteriores.
La definición fue comunicada el 1° de octubre ante la Cámara de los Lores por Stewart Wood, subsecretario parlamentario de Estado, en respuesta a una consulta del conservador Colin Moynihan.
La administración de las islas mantiene sus atribuciones regulatorias y ambientales sobre los proyectos, pero las nuevas licencias deberán contar además con el consentimiento del funcionario británico. La misma posición había sido expresada semanas atrás ante la Cámara de los Comunes.
Qué establece la decisión británica
Según la respuesta oficial, el secretario de Estado deberá evaluar cada autorización de acuerdo con la legislación vigente en las islas. Londres también aclaró que el régimen de concesiones de petróleo y gas utilizado en el Reino Unido no se aplica directamente en las Malvinas.
Actualmente, Ed Miliband ocupa la Secretaría de Estado de Asuntos Exteriores, cargo que asumió en julio de 2026.
En su respuesta, Wood volvió a sostener la posición británica respecto del desarrollo de los recursos naturales del archipiélago y vinculó esa posibilidad con el principio de autodeterminación de sus habitantes, postura que Argentina rechaza en el marco de la disputa de soberanía.
La respuesta parlamentaria no especificó si el secretario de Estado intervino en las autorizaciones que ya fueron otorgadas para el proyecto Sea Lion. Sí señaló que la administración de las islas siguió sus procedimientos internos, incluido el correspondiente análisis de impacto ambiental.
Argentina avanza contra el proyecto Sea Lion
La decisión de Londres se conoció mientras el Gobierno argentino profundiza las medidas contra las empresas vinculadas al desarrollo petrolero en aguas próximas a las Malvinas.
El 3 de septiembre, el Ejecutivo anunció nuevas acciones frente al avance de Sea Lion y posteriormente comunicó el inicio de procedimientos sancionatorios contra 45 personas y empresas relacionadas con actividades hidrocarburíferas en las islas.
Además, el Juzgado Federal de Río Grande, a cargo de la jueza Mariel Borruto, dictó una medida cautelar para que Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum Development and Production Limited se abstengan de iniciar, continuar o ejecutar determinadas actividades vinculadas al proyecto, mientras se tramita una acción preventiva por un eventual daño ambiental y a la soberanía argentina.
El Gobierno también reglamentó el régimen de sanciones establecido por la Ley 26.659 para empresas que desarrollen actividades hidrocarburíferas sin autorización argentina en áreas que el país considera parte de su plataforma continental.
Sea Lion prevé producir petróleo desde 2028
El proyecto Sea Lion se encuentra entre los principales desarrollos petroleros en las proximidades de las Malvinas. Navitas Petroleum tiene el 65% y actúa como operador, mientras que Rockhopper Exploration posee el 35% restante.
Las compañías ya adoptaron la decisión final de inversión para la primera etapa y prevén obtener el primer petróleo en marzo de 2028. El yacimiento está ubicado a unos 220 kilómetros al norte del archipiélago y utiliza licencias otorgadas con anterioridad.
Por ese motivo, el nuevo requisito anunciado por Londres corresponde a futuras autorizaciones y no permite establecer qué participación tuvo el secretario de Estado británico en los permisos que ya fueron concedidos para Sea Lion.
Fuente: Rafaela Noticias
