En un partido vibrante y repleto de emociones disputado en Dallas, la Selección Argentina selló su boleto a la próxima fase de la Copa del Mundo 2026 tras derrotar firmemente a Austria por 2 a 0. La gran figura de la jornada fue Lionel Messi, quien no solo guio el triunfo albiceleste, sino que grabó su nombre una vez más en las páginas doradas del fútbol mundial.
El encuentro comenzó con máxima tensión. Apenas a los 8 minutos de juego, el árbitro egipcio Amin Mohamed sancionó un penal a favor de Argentina tras una infracción sobre Lautaro Martínez que debió ser revisada por el VAR. Lionel Messi se hizo cargo de la ejecución, pero su remate fue contenido por el arquero austríaco Xaver Schlager.
Sin embargo, el capitán argentino tuvo su redención a lo grande. Con su primer grito del encuentro, Messi alcanzó los 17 goles en Copas del Mundo, superando de manera oficial el histórico registro del alemán Miroslav Klose para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos en los Mundiales.
Control, variantes y una luz de alarma
En el complemento, el desarrollo se volvió más físico y disputado. A los 55 minutos llegó la principal preocupación para Lionel Scaloni: Cristian «Cuti» Romero debió abandonar el campo de juego por una intensa molestia en su rodilla derecha, dejando su lugar al experimentado Nicolás Otamendi. Poco después, Facundo Medina recibió la tarjeta amarilla, convirtiéndose en el primer amonestado del combinado nacional en lo que va del torneo.
Scaloni movió el banco para refrescar las líneas e intentar sentenciar la historia, mandando a la cancha a Julián Álvarez, Nicolás González, Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico. Austria intentó lastimar mediante envíos aéreos y un peligroso tiro libre de Marcel Sabitzer, pero se topó con la notable seguridad de Emiliano «Dibu» Martínez bajo los tres palos.
Cuando el partido se moría y los austríacos buscaban el empate de forma desesperada, apareció otra vez el «10». A los 94 minutos, tras una serie de rebotes agónicos dentro del área chica, Messi capturó la pelota para estampar el 2 a 0 definitivo, desatar la locura en las tribunas y asegurar la clasificación argentina de forma invicta a los 16avos de final.
