La ciudad de Rafaela avanza con un proyecto estratégico y profundamente simbólico: el reciclaje y restauración de los ex Almacenes Ripamonti, un edificio emblemático ubicado frente a la plaza principal, que volverá a integrarse a la vida urbana con una propuesta que combina patrimonio, arquitectura contemporánea y nuevos espacios de encuentro.
La iniciativa tiene un objetivo central: recuperar un lugar icónico de la memoria colectiva y transformarlo en un ámbito activo, abierto y convocante para la comunidad. La intervención parte del respeto por las preexistencias históricas, preservando aquellos elementos que refuerzan la identidad cultural de Rafaela, una ciudad marcada por la inmigración europea, especialmente italiana. La recova, las fachadas y los rasgos arquitectónicos originales serán restaurados como parte fundamental del conjunto, revalorizando una de las postales más representativas del crecimiento y el espíritu progresista local.
Al mismo tiempo, el proyecto incorpora una arquitectura contemporánea que dialoga con lo histórico sin imponerse. La nueva construcción se retira de las líneas originales para mantener la independencia formal del edificio antiguo y, donde es necesario completar sectores, lo hace con una imagen sobria y neutra, retomando ritmos y proporciones de la estructura original. De este modo, pasado y presente conviven en un equilibrio que expresa la identidad de Rafaela: una comunidad que reconoce sus raíces y mira al futuro.
Uno de los aspectos más destacados es la creación de un gran espacio público interior, concebido como una plaza contenida dentro del edificio. Este ámbito central será el corazón del proyecto y funcionará como un lugar de reunión, circulación y permanencia. Allí podrán desarrollarse actividades culturales, educativas, comerciales y gastronómicas: ferias, espectáculos, conferencias, presentaciones artísticas y encuentros comunitarios. El espacio contará con cubiertas livianas y desplegables que permitirán adaptarlo a distintas condiciones climáticas, además de escalinatas que podrán utilizarse como gradas o espacios informales de encuentro. También se prevé la presencia de una biblioteca en un lugar central y visible, reforzando el carácter cultural del conjunto.
El sector gastronómico tendrá un rol importante, con la posibilidad de disponer mesas al aire libre, y a futuro se contempla una conexión con la casa museo ubicada en la parte posterior, ampliando el circuito cultural y turístico del área. De esta manera, el edificio se transformará en un nuevo polo de actividad urbana, dinámico y atractivo, que potenciará la vida social, cultural y económica.
Desde el punto de vista constructivo, la propuesta es sustentable y de bajo impacto. Se priorizan sistemas en seco, estructuras livianas y materiales desmontables, lo que permite una intervención en gran parte reversible. La nueva estructura también cumplirá la función de reforzar las fachadas históricas, mientras que los muros antiguos se conservarán con sus texturas originales de ladrillo a la vista. La organización de los espacios en torno a la plaza interior favorecerá la iluminación y ventilación natural, reduciendo el consumo energético y los costos de funcionamiento.
En una primera etapa, las obras se enfocan en la reconstrucción y consolidación estructural del edificio original: apuntalamientos y desmontajes de cubiertas colapsadas, estabilización de subsuelos, reconstrucción de la recova, restauración y refuerzo de fachadas, recuperación del sótano central con sistema de drenaje y puesta en valor como parte del recorrido museístico, además de trabajos en veredas exteriores. Estas acciones permitirán asegurar el edificio y prepararlo para las siguientes etapas del proyecto integral.
La recuperación de los ex Almacenes Ripamonti no es solo una obra arquitectónica: es una apuesta a reconectar la ciudad con su historia, devolverle vitalidad a un espacio estratégico y generar un nuevo ámbito de encuentro ciudadano. Un lugar que, respetando sus orígenes, iniciará un nuevo ciclo como escenario de la vida cotidiana de Rafaela.
