9 de Julio dejó escapar una valiosa oportunidad de asegurar su clasificación a la Zona Campeonato del Torneo Federal A. En la noche del lunes, el conjunto dirigido por Marcelo Varela perdió 2 a 1 frente a Defensores de Belgrano de Villa Ramallo en el estadio «Germán Soltermam», por la 17ª y penúltima fecha de la Zona 1.
El equipo visitante fue superior durante buena parte del encuentro, especialmente en la primera mitad, y aprovechó las dificultades del elenco rafaelino para manejar el trámite del partido.
Defensores avisó temprano con una clara ocasión de Roige que encontró una gran respuesta de Cuevas. Del lado local, Troncoso intentó desde media distancia y luego Bertacín también generó peligro, aunque sin precisión.
La apertura del marcador llegó a los 30 minutos. Tras un pelotazo largo y una desatención defensiva de 9 de Julio, Enzo Luna quedó mano a mano con Cuevas y definió con categoría para establecer el 1 a 0 con el que se fueron al descanso.
En el complemento, el «León» tuvo una inmejorable oportunidad para igualar rápidamente. A los tres minutos, Troncoso fue derribado dentro del área y el árbitro Guillermo González sancionó penal. Nicolás Delsole ejecutó, pero Franco Velázquez adivinó la intención y se quedó con el remate.
La igualdad llegó finalmente a los 14 minutos. Delsole asistió a Troncoso y el goleador definió con un remate bajo para vencer al arquero visitante y marcar el 1 a 1.
Con el correr de los minutos el encuentro perdió ritmo y parecía encaminarse al empate, pero Defensores volvió a golpear en el tramo final. A los 41 minutos, luego de una serie de rebotes en el área, Federico Gay capturó la pelota y sacó un zurdazo que se metió junto a un palo para decretar el 2 a 1.
La noche se complicó aún más para el conjunto juliense cuando, a los 44 minutos, Agustín Vanega vio la tarjeta roja directa por una fuerte infracción sobre Enzo Luna. Con diez jugadores, 9 de Julio buscó la igualdad con más voluntad que claridad, aunque no logró evitar la derrota.
Con este resultado, el equipo de Marcelo Varela quedó con 25 puntos y descendió al quinto puesto de la Zona 1. De esta manera, deberá jugarse la clasificación a la Zona Campeonato en la última fecha, cuando visite a Douglas Haig de Pergamino.
